Historias

La Dra. Ada Cuevas, del Centro Avanzado de Medicina Metabólica y Nutrición (Cammyn) de Chile, habla con Melyna sobre su experiencia de vivir con obesidad y enfrentarse al estigma del peso. Vea su entrevista a continuación (en español).

Transcripción (en inglés)

Dr. Cuevas: Hola Melyna

Melyna: Hola querida Ada

Dra. Ada Cuevas: En primer lugar, quiero agradecerles que hayan aceptado participar en este importante día mundial; el Día Mundial de la Obesidad. Nos esforzamos por reconocer la obesidad como una enfermedad y que los pacientes que viven con obesidad sean respetados.

Melyna: Estoy muy agradecida y me siento honrada de haber sido invitada. Estoy encantada de poder compartir mi experiencia personal y cómo he vivido el exceso de peso, y espero que esto pueda ayudar a otras personas.

Dr. Cuevas: Por supuesto, muchas gracias. El Día Mundial de la Obesidad se celebra en todo el mundo y la Federación Mundial de la Obesidad está trabajando intensamente para este día. Así que, ¡usted formará parte de esta campaña de la Federación Mundial de la Obesidad!

Dr. Cuevas: Dime Melyna, ¿a qué edad empezaste a tener problemas de sobrepeso o a vivir con obesidad?

Melyna: Desde muy joven, y en la adolescencia ya tenía unos cuantos kilos encima, y después de ser madre se me fue de las manos sin [darme] cuenta. Empecé a tener problemas como la depresión y otros problemas emocionales y eso me llevó a pesar hasta 120 kilos.

Dr. Cuevas: Lo que usted dice es muy importante, porque muchas veces la gente -y lamentablemente algunos profesionales de la salud- le echa la culpa al hecho de que alguien "come mucho" o "es perezoso [y] no se mueve". Es bueno que haya mencionado esos otros aspectos que la gente desconoce como causas de la obesidad.

Melyna: Mucha gente nos discrimina, pensando que lo único que nos gusta hacer es comer y comer. En realidad, comer es como una droga, y somos adictos a comer. Pero hay una razón por la que comemos.

Dr. Cuevas: Sí, hay una razón...

Melyna: Comemos por nuestras penas, nuestras alegrías, la felicidad o cualquier emoción que tengamos, las regulamos con comida. Cuando invitamos a nuestra familia, la recibimos con una mesa llena de comida. Cuando estamos tristes en un velatorio, también tenemos que comer. Así que comemos por nuestras emociones y, por desgracia, no tenemos acceso a los psicólogos. Muchas veces, no sabemos cómo actuar y eso es lo que nos hace ganar ese peso.

Dr. Cuevas: Exacto, en el fondo también es importante saber que esas emociones, por ejemplo, la pena, generan la liberación de ciertas hormonas en el cerebro que provocan esos pensamientos de querer buscar algo que te calme, tal como dices, como una droga que calme esas emociones de angustia, miedo, pena, etc. Muy claro como dices.

Dr. Cuevas: ¿Cree usted que existe discriminación hacia las personas? ¿Cómo te ha impactado esto en el trabajo, en aspectos emocionales o con tu pareja?

Melyna: Mira, los kilos de más te matan físicamente, pero la sociedad te mata antes de que llegues a ese punto, porque te cierra las puertas al trabajo pensando que tener exceso de peso debe significar que eres tonto, que no podemos entender algo o ejercer un trabajo o profesión sólo porque tenemos exceso de peso. Eso en el ámbito laboral. Ahora en la sociedad, para el autobús hay que pagar doble billete; en el autobús cuando te sientas, la gente no quiere sentarse a tu lado. Somos el chiste de todos, y todos tienen que reírse de nosotros. Otro ejemplo es cuando una persona grande entra en una habitación (prefiero decir persona grande en lugar de obesa o gorda), la gente espera que aparezca con sandalias y ropa holgada, y se escandaliza cuando apareces con una falda corta, vestida con tacones altos. ¿Y por qué? Porque "la mujer gorda" debe vestir de una determinada manera, según ellos. La sociedad empieza a cerrarte y a destruirte poco a poco. Esta depresión hace que acabemos encerradas en nuestras habitaciones y casas y que no salgamos. Y esto es causado por la forma en que la sociedad nos trata. Tenemos que ser más empáticos, pero no de una forma condescendiente en la que digamos "mira a ese pobre", porque ser grande no significa ser pobre, ser grande es tener una mente grande también.

Dr. Cuevas: Increíble, ¡qué casualidad! Tal vez no lo sepa, pero hay un estudio publicado en otro país en el que se preguntaba a profesionales de la salud que se formaban en obesidad sobre las características de las personas que vivían con obesidad en comparación con las personas delgadas, y obviamente decían que los que vivían con obesidad eran más tontos y perezosos. Que las personas que viven con obesidad puedan ser consideradas estúpidas me llamó la atención: uno suele escuchar que son perezosos, pero ¡¿estúpidos?!

Y en cuanto al doble billete de avión que se pedía a las personas con obesidad hace algunos años, afortunadamente eso ya está prohibido. Pero claramente, en los taxis compartidos (al menos en Chile) el problema persiste. En las escuelas, también hubo un estudio en Estados Unidos donde se les dio a los niños fotos de quién les gustaría que fuera su amigo: un niño con problemas de obesidad o un niño con peso normal, y siempre elegían al niño con peso normal para jugar y convertirse en su mejor amigo. Por tanto, es un problema que viene de la infancia.

Melyna: Es algo que nos dice la sociedad; vemos los anuncios, los programas de televisión, [y] siempre hay una mujer delgada, un hombre delgado y guapo, esos son los modelos a seguir. Hoy quiero romper con eso; por eso doy charlas con mi exceso de peso, tengo a toda mi comunidad organizada y eso no me hace ni más ni menos estúpida. Me hace un igual con todos los demás.

Dr. Cuevas: Al contrario, te hace muy inteligente e innovador. Sería bueno que nos hablara un poco de ese programa tan importante que ha desarrollado en su comunidad ayudando a la gente, porque curiosamente y por desgracia en nuestro país, la obesidad es muy frecuente en las zonas más vulnerables. Las personas con menos ingresos son las que tienen más obesidad.

Melyna: En estas comunidades no tenemos acceso a los medicamentos, son muy escasos. En "Bajos de Mena", mi barrio, somos 180.000 habitantes en tres kilómetros cuadrados. Tenemos dos ambulatorios y en cada uno de ellos hay dos psicólogos. A veces la atención psicológica se limita a recibir algunos medicamentos durante varios años. Además, las afecciones como la diabetes, la hipertensión y otras se tratan sólo con algunos medicamentos, como la metformina, la glibenclamida u otros. Pero no tratan la raíz del problema, que es la obesidad. Entonces, ¿qué hacen los médicos? Me dan pastillas para la diabetes, pero no me tratan la obesidad, que puede provocar muchas otras enfermedades.

Dr.Cuevas: Por supuesto, la obesidad provoca cientos de enfermedades como algunos tipos de cáncer, enfermedades renales, enfermedades neurológicas, infarto de miocardio, y la lista de enfermedades sigue. Así que, como usted dice, hay que luchar para que el problema se aborde desde la raíz.

Melyna: Por eso queremos que la obesidad se considere como una enfermedad y se incluya en el "GES" (sistema público de salud chileno) para que podamos tener acceso al tratamiento.

Dr. Cuevas: Afortunadamente, se están haciendo cosas en todo el mundo. Las grandes empresas están utilizando modelos que no son la típica modelo femenina con bajo peso. Esperamos que esta tendencia se extienda por todas partes y en nuestro país.

Melyna: ¡Mucha gente ve esto como una guerra entre gente delgada y gente grande! Pero la situación debe reflejar la realidad. A todos nos gustaría estar delgados y no cargar con ninguna enfermedad, pero esta es nuestra realidad. Tenemos que tener una representación de las realidades.

Dr. Cuevas: Exacto, y también necesitamos que las personas que tienen estos problemas tengan acceso a un tratamiento y que los profesionales de la obesidad les ayuden. Hay muchas malas experiencias [cuando] vas al médico y no te da el tratamiento adecuado. No sé si esto le ha ocurrido a usted.

Melyna: Me ha pasado muchas veces que me dicen que la solución a la obesidad es "cerrar la boca". Para ellos es fácil. Es fácil decirle a un alcohólico que deje de beber, a un drogadicto que deje las drogas. Tienen que entender que, como les dije al principio, regulamos todas nuestras emociones con la comida [y] si fuera tan fácil no tendríamos este peso. No es fácil vivir así, yo tengo casi dos personas en mi cuerpo y mi hija tiene tres. Mira la discriminación: mi hija quiere adoptar y la última vez hizo todo un proceso para adoptar un niño, pero la institución de adopción le dijo que no puede adoptar porque "es obesa", y quizás por eso no será una buena madre. ¿No querrá a su hijo porque tiene obesidad? ¿No cuidará del bebé porque "está gorda"?

En otras palabras, ¿no voy a poder ser abuela porque tengo sobrepeso? Es esta discriminación de la sociedad la que nos sigue cerrando el paso. Créeme, a ese niño que está en una institución no le importará que su madre tenga obesidad. Quiere que le quiera, que le cuide. Incluso en nuestro deseo de ser madres somos discriminadas.

Dr. Cuevas: Por supuesto, qué impactante.

Tu experiencia y la de tu hija es muy fuerte y bueno, esperamos que este mensaje que das, y que esta campaña nos ayude a hacer un cambio para que tu hija no vuelva a vivir una mala experiencia.

Melyna: Y que nadie vuelva a pasar por esto. Te doy las gracias Ada, porque debemos hacer esto más público [y] crear redes. Hay mucha gente encerrada en sus casas que necesita una palabra de aliento, una imagen, y decir: "si ellos pueden, ¿por qué yo no?". "¿Por qué no puedo mostrarme?". Creedme, a todos nos gustaría cerrar los ojos, abrirlos y estar delgados, [poder] coger las cosas con facilidad, movernos con facilidad. Pero hoy lo que te invitamos a hacer es cerrar los ojos, abrirlos de nuevo y decir: "esto es lo que soy, y me quiero tal y como soy". Salir a la calle, caminar, empezar a conocer a los demás, hablar con los demás. A menudo, no tenemos acceso fácil a los profesionales de la salud, pero tenemos a nuestros amigos y a nuestros vecinos que pueden apoyarnos con nuestras emociones. Muchas gracias por esta invitación, créanme, le hará mucho bien a mucha gente.

Dra. Ada Muchas gracias Melyna y enhorabuena.